21世纪经济报道记者 高江虹 实习生 陶畅 北京报道
当地时间6月5日，香奈儿CHANEL发布一则声明:现任创意总监Virginie Viard即将离职。Virginie Viard在香奈儿任职近三十年，曾担任香奈儿时装系列艺术总监，自2019年Karl Lagerfeld离世后，她便接替了Karl的工作，负责香奈儿的所有系列设计，包括高级订制时装、成衣和配件。Virginie Viard也是除Gabrielle Chanel本人之外，掌舵该品牌的另一位女性设计师。
目前为止，香奈儿并没有公布Virginie Viard的继任者。没有了Virginie 的香奈儿，会更好吗？
其实在出任香奈儿的创意总监之前，Virginie习惯低调隐身于幕后，但她的才华并没有被掩盖。
Virginie从小就在时尚息息相关的环境下长大，因为早年祖父母从事布料制造商的工作，她也深受服装设计产业吸引。1987年，在当时摩纳哥王子的侍长的引荐下，她获得了在香奈儿高级时装刺绣部门的实习机会，也是在这里，她遇上了人称“老佛爷”的时尚大师卡尔·拉格斐，开始了两人长达32年的友谊。
1992年，Virginie离开香奈儿，前往同样由老佛爷担任创意总监的Chloé做助手。5年后，她重回香奈儿，进入其高级定制部门，并且于2000年开始负责成衣系列。
作为能够担任老佛爷长达30年的合作伙伴，Virginie 的才华绝对不容小觑，Netflix的香奈儿纪录片中，老佛爷就曾如此说道:“Virginie 不论是对我或是对工作室来说，从任何层面看来都是最重要的人。她就像是我的右臂，即便我们没有见面，也一定在手机上正在对话”。
她曾向法媒《费加罗女士》透露她是如何和老佛爷一起工作的:“我很容易理解他的设计图。我们一直有一种默契。我是工作室的负责人，要协调7个作坊，完成8个高定和成衣系列。但是，是卡尔(老佛爷)管理所有的试衣。”
可以说，她是最了解老佛爷创意的人，并将其创意落地变成美丽的精品。遗憾的是，老佛爷 2019 年便与世长辞，之后Virginie Viard挑起大梁，被任命为Chanel的创意总监。
但从香奈儿近几年的大秀作品来看，外界对她是否能胜任香奈儿这个百年品牌，一直存有疑虑。
虽然许多人对于Virginie Viard的设计风格褒贬不一，说其在服装设计上与老佛爷的风格“大相径庭”，过分注重简约与时尚。但从普通消费者和品牌建设角度而言，Virginie Viard为香奈儿做出了重大贡献。从香奈儿今年5月下旬公布的2023年全年业绩来看，其收入大涨16%至197亿美元，营业利润增长10.9%至64亿美元。在奢侈品需求下滑、巨头业绩纷纷下跌的大环境下，香奈儿也依旧能够保持销售额和净利润高两位数增速奇迹，仅次于爱马仕，在奢侈品圈可谓“遥遥领先”，这背后自然离不开Virginie 的付出。
自从Virginie Viard 2019年上任以来，香奈儿时装业务就增长2.2倍，成衣业绩更是增长2.5倍，单看2019年的业绩，品牌收入大涨13%至123亿美元，经营利润大涨16.6%至34.96亿美元，现金流大涨84.9%至22.45亿美元。而在刚刚结束疫情的第一年也就是2022年，香奈儿业绩便飞速回升，销售额同比增长17%至172亿美元，营业利润增长5.8%至58亿美元。也就是说，除了疫情的阶段，自Virginie接手设计后，香奈儿每年的业绩都能稳增不降。
横向对比，香奈儿在增速上也跑赢了老对手们，2023年这一年的销售收入上，LVMH集团涨幅仅为9%、历峰集团增幅仅3%，而开云集团甚至跌了4%。2024年最新一季的业绩报告中，LVMH集团销售额同比下降2%至207亿欧元。其中， LOUIS VUITTON 和DIOR所在的时装皮具部门，收入下跌2%至104.9亿欧元；开云集团业绩也不乐观，一季度销售额同比下跌11%至45.04亿欧元。其中，主力品牌GUCCI 销售额更是同比下跌21%至20.79亿欧元。
香奈儿最新一季度的业绩还未披露，但在整个奢侈品市场备受挑战的情况下，香奈儿料难独善其身。作为一家非上市高奢集团，香奈儿目前由亿万富翁兄弟阿兰·韦特海默和杰拉德·韦特海默所有，据彭博亿万富翁指数，他们的财富估计约为 477 亿美元。
如今Virginie Viard的离开，对于香奈儿集团来说是遗憾也是变革的机遇，谁能为香奈儿创造新神话？香奈儿可能迫切需要一个完美的人选。
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